প্রথমে প্রেম, তারপর হাতে হাত রেখে সংসার জীবন শুরু। দীর্ঘ ৬২ বছর সুখে-দুঃখে ঘরসংসার করে হাতে হাত রেখেই বিদায় নেন তাঁরা।
দীর্ঘজীবী এই দম্পতি হলেন ৯০ বছরের ডন ও ৮৭ বছরের ম্যাক্সিন সিম্পসন। যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার বাসিন্দা ছিলেন তাঁরা।
অসুস্থ এই দম্পতি কিছুদিন হাসপাতালে ছিলেন। কিছুটা সুস্থ হওয়ার পর তাঁদের বাড়িতে নিয়ে হয়। পাশাপাশি বিছানায় একে অন্যের হাত ধরে ঘুমিয়েছিলেন ডন ও ম্যাক্সিন। ভয় ছিল একে অন্যকে ছেড়ে যাওয়ার। তাই দুজনে দুজনের হাত ধরেছিলেন শক্ত করে। যেন একে অন্যকে বলেছিলেন, ‘ছেড়ো না এই হাত।’
গতকাল বুধবার খুব ভোরে নাতনি মেলিসা স্লোন ঘরে ঢুকেন। তিনি বুঝতে পারেন দাদি ম্যাক্সিন আর নেই। ধীরে ধীরে তাঁকে ঘরের বাইরে নিয়ে যান। পাশের বিছানায় ডন নীরবে শুয়েছিলেন। স্ত্রীকে সরিয়ে নেওয়ার সময় তিনি তাকে শেষবারের মতো ছুঁয়ে দেখেন। মাত্র চার ঘণ্টা পরে চলে যান ডনও।
বিবিসিতে অনলাইনের খবরে জানানো হয়, কেইআরও টিভিকে দেওয়া সাক্ষাত্কারে মেলিসা বলেন, ‘এই হলো সত্যিকারের ভালোবাসা।’ তিনি বলেন, ১৯৫২ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার বেকারসফিল্ডে দুজনের দেখা হয়। সে বছরেই একে অন্যকে বিয়ে করেন তারা। ডন পেশায় ছিলেন একজন প্রকৌশলী। স্ত্রী ম্যাক্সিন সেবিকা। নিজেদের কাজ শেষে যখন তাঁরা বাড়ি ফিরতেন, বাড়িটা তখন সত্যিই স্বর্গ হয়ে উঠত।
শুরুতে কিছু দিন জার্মানিতে ছিলেন ডন ও ম্যাক্সিন দম্পতি। সেখানে কাছাকাছি এক অনাথ আশ্রম থেকে তাঁরা যমজ শিশুকে দত্তক নেন। পরে আবার তাঁরা বেকারসফিল্ডে ফিরে যান। তাদের এক ছেলে ও পাঁচজন নাতিনাতনি রয়েছে।