গতবারের রূপা এবার সোনায় বদলে নিতে চেয়েছিল বাংলাদেশ। সুযোগও এসেছিল সালমা খাতুনদের সামনে। কিন্তু ব্যাটিং ব্যর্থতায় এশিয়ান গেমসে এবারো রূপাই পেয়েছে বাংলাদেশ মহিলা ক্রিকেট দল।
এশিয়ার সেরা প্রতিযোগিতায় রূপাও কম প্রাপ্তি নয়। কিন্তু হাত ছোঁয়া দূরত্ব থেকে ফেরায় হতাশা কাটছে না অধিনায়ক সালমার।
“এবার শিরোপা জয়ের অনেক বড় সুযোগ ছিল। আগেরবার ফাইনালে অনেক বড় ব্যবধানে হারলেও কষ্ট পাইনি। কিন্তু এবার ফাইনালে ভাল অবস্থানে ছিলাম আমরা। সে জন্যই কষ্ট লাগছে।”
শুক্রবার ইনচনে মহিলা ক্রিকেটের ফাইনালে ৬ উইকেটে ৯৭ রান করে পাকিস্তান। বৃষ্টির কারণে বাংলাদেশের লক্ষ্য দাঁড়ায় ৭ ওভারে ৪৩ রান।
৪ ওভার শেষে বাংলাদেশের সংগ্রহ ছিল ২৯/২। শেষ ৩ ওভারে মাত্র ১৪ রান প্রয়োজন ছিল সালমাদের। কিন্তু এরপর মাত্র ৯ রানে ৭ উইকেট হারানোয় টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে মামুলি এই লক্ষ্যে পৌঁছতে পারেনি বাংলাদেশ।
ডাকওয়ার্থ ও লুইস পদ্ধতিতে মাত্র ৪ রানের এই হারের জন্য অভিজ্ঞতার অভাবকেই দায়ী করেন সালমা। বাংলাদেশের অধিনায়ক মনে করেন, শেষ দিকে মাথা ঠাণ্ডা রাখতে পারেননি সতীর্থরা।
“এক-দুই নিয়ে খেলতে হবে, এটাই ছিল নির্দেশনা। কিন্তু মেয়েরা বোলারদের মেরে খেলতে চাওয়ায় এরকম হয়েছে। এটা মোটেও কঠিন লক্ষ্য ছিল না”
এত কাছে গিয়েও না পারায় হতাশ কোচ জানাক চাম্পিকা গামাগও।
“৪২ বলে ৪৩ রান, এটা মোটেও কঠিন মনে হয়নি। অবশ্যই সোনা জয়ের সম্ভাবনা আমাদের ছিল; বলতে পারেন তা হাতছাড়া করেছি।”
শ্রীলঙ্কার এই কোচ সালমার আউটকেই ম্যাচের ‘টার্নিং পয়েন্ট’ মনে করেন। পাকিস্তানের মেয়েদের একশ’ রানের নিচে বেধে রাখায় বোলারদের প্রশংসাও করেন তিনি।
